Eurofins Scientific, qui affichait une capitalisation boursière proche de 10 milliards d'euros vendredi. Lundi matin, Muddy Waters a publié un rapport à charge contre le groupe de laboratoires d'analyse, envoyant le cours de Bourse au tapis
Muddy Waters, le tombeur de Casino, est de retour en France et cible, cette fois, une entreprise du CAC 40. Le fonds activiste piloté par le célèbre vendeur à découvert américain Carson Block a publié, lundi 24 juin, un rapport de 35 pages critiquant Eurofins Scientific, le géant mondial de la bioanalyse, qu’il accuse d’être "optimisé pour la malversation". L'action d'Eurofins dévissait de 22,45% à 40,90 euros vers 11H05, sa pire chute depuis 2001, dans un marché en hausse de 0,60%. La cotation a même été suspendue plus de trente minutes en début de séance.
Muddy Waters : « La confusion et les contradictions inhérentes à ses finances et à ses opérations rendent l'entreprise optimisée à la malversation … Au fur et à mesure qu'Eurofins s'agrandit, elle procède à des acquisitions plus petites (...). La grande majorité des acquisitions n'atteignent pas le seuil de divulgation, ce qui maintient l'opacité de la plupart des dépenses … Bien qu'il s'agisse d'une entreprise apparemment mature, Eurofins a levé et consommé des milliards de dollars ces dernières années, soi-disant pour financer sa croissance »
Dans le détail, le vendeur à découvert accuse le fondateur et directeur général d'Eurofins, Gilles Martin (qui avec sa famille possède 32,8% du capital social et 66% des droits de vote), d'avoir ponctionné l'argent de l'entreprise pour bâtir son propres patrimoine immobilier, via des transactions immobilières entre la société et lui-même. Le groupe, créé en 1987 à Nantes, mais dont le siège social a été transféré à Bruxelles, n’a pas réagi dans l’immédiat à ces allégations.
Cette attaque n'est pas une première pour le groupe qui a déjà subi en juin 2019 les assauts de ShadowFall Fund. Le hedge funds considérait Eurofins Scientic comme "une société de plus en plus désespérée et endettée, qui se dirige sans doute vers une crise de liquidité ". Il lui reprochait alors entre autres une structure trop complexe avec 800 filiales.