L’armateur CMA CGM confirme ses ambitions dans les médias. Le groupe Altice lui vend ses actifs médias pour 1,5 milliard d’euros afin de se désendetter.
Cinquième fortune de France, réputé proche du président Emmanuel Macron avec qui il communique régulièrement, l’homme d’affaires achète au prix fort une opportunité unique de peser sur le paysage français des idées et dans le débat public. Le Franco-Libanais s’offre notamment la radio RMC et cinq chaînes nationales (RMC Story, RMC Découverte…), dont BFMTV, la première chaîne d’information en continu de France. Et, à ce jour, la seule qui soit rentable puisque LCI et CNews sont toujours déficitaires. CMA CGM a indiqué qu'il prendrait 80% d'Altice Media, les 20% restants devant être acquis par la holding de M. Saadé, Merit France.
Le PDG d'Altice France Arthur Dreyfuss : « Nous pouvons nous réjouir qu'un nouvel entrepreneur, à la tête d'un groupe familial historique, ancré sur notre territoire et doté d'une vision industrielle de long terme, s'inscrive dans la continuité de Patrick Drahi et d'Altice. C'est une excellente nouvelle pour conserver notre ADN si particulier, fait d'audace et de pragmatisme qui nous caractérise depuis le début. »
Rodolphe Saadé a commencé à racheter des médias il y a quelques mois avec La Provence-Corse Matin pour 81 millions d'euros. En payant très cher le groupe de presse, Xavier Niel avait proposé quatre fois moins, soit une vingtaine de millions d'euros . L’entrepreneur marseillais a montré sa détermination à compter dans ce secteur. Depuis, il a également acquis le quotidien économique numérique La Tribune, qui a récemment lancé une version papier le dimanche. Candidat à la reprise de M6, que son actionnaire Bertelsmann n'a finalement pas vendu, il a pris une participation d'environ 10 % dans le groupe audiovisuel. Il est en position d'attente depuis, M6 ne pouvant être revendu, selon la loi, avant 2028. Patrick Drahi joue avec Rodolphe Saadé la carte de la continuité afin de convaincre le régulateur, l'Arcom, qui statuera bientôt sur la licence TNT de BFMTV. Marc-Olivier Fogiel doit notamment rester le directeur général de la chaîne d'informations BFMTV.
Patrick Drahi était vendeur en raison de l'endettement considérable de son groupe, par ailleurs visé dans une enquête pour des faits de corruption au Portugal. Le milliardaire franco-israélien conserve les autres activités d'Altice, à savoir l'opérateur télécoms français SFR, et de plus petites entreprises dans les technologies et télécoms. BFMTV est la chaîne numéro un de l'information continue en France, talonnée par CNews, filiale de Vivendi, le groupe d'un autre milliardaire français, le très conservateur Vincent Bolloré.