L'acteur Alec Baldwin à New York, aux États-Unis, le 31 janvier 2023. | DAVID 'DEE' DELGADO / REUTERS
Poursuivi pour homicide involontaire, Alec Baldwin a formellement plaidé non coupable ce mercredi 31 janvier 2024 devant la justice américaine
Le comédien, qui risque jusqu'à 18 mois d'emprisonnement, nie avoir appuyé sur la détente et a toujours maintenu qu'on lui avait assuré que son arme était inoffensive. L'affaire remonte à octobre 2021. Le tournage de Rust avait viré au drame dans un ranch du Nouveau-Mexique (sud-ouest des États-Unis), lorsqu'Alec Baldwin avait pointé une arme censée ne contenir que des balles à blanc, mais dont un projectile bien réel avait tué la directrice de la photographie Halyna Hutchins et blessé le réalisateur Joel Souza.
Le syndicat des acteurs SAG-AFTRA : « Le travail d'un acteur n'est pas d'être un expert en armes ou en armes à feu … Les armes à feu sont fournies pour être utilisées sur le plateau sous la direction de plusieurs professionnels experts directement responsables de l'utilisation sûre et précise de cette arme à feu. »
L’armurière du film, Hannah Gutierrez-Reed, est également accusée d’homicide involontaire dans cette affaire et son procès doit débuter le 21 février. Lors de l’enquête initiale, les policiers ont conclu que c’est elle qui avait mis la munition dans l’arme utilisée par Alec Baldwin, au lieu d’une balle factice. Ce fait divers rare avait choqué Hollywood et provoqué des appels à interdire les armes à feu sur les plateaux. Mais il a également provoqué des soupçons d'amateurisme autour de cette production à petit budget : certains comédiens d'Hollywood ont ainsi rappelé que la gestion des armes à feu sur un tournage faisait déjà l'objet de règles strictes.
Star de "Rust", Alec Baldwin officiait également comme producteur sur le film. Mais il n'est poursuivi qu'en tant qu'acteur.