Parmi les personnes libérées, de gauche à droite et de haut en bas : l'opposant russe Vladimir Kara-Mourza, le marine américain Paul Whelan, la proche de Navalny Lilia Tchanycheva, l'opposant Andrei Pivovarov, le journaliste américain Evan Gershkovich, le cofondateur de l'organisation Memoria Oleg Orlov, la journaliste russo-américaine Alsu Kourmasheva, l'opposant Ilia Iachine et l'artiste Alexandra Skotchilenko. (AP)
Les services de renseignements turcs ont procédé jeudi 1er août à la l’échange de 26 prisonniers provenant des prisons de sept pays différents, constituant le plus grand accord de libération de prisonniers depuis la fin de la Guerre froide.
Des pourparlers ont eu lieu depuis des mois entre Berlin, Moscou et Washington. L’Allemagne était au départ réticente, mais a fini par accepter une possible libération de Krasikov en faisant monter les enchères en exigeant de Vladimir Poutine la libération de l’opposant russe Navalny. Mais ce dernier est mort en prison en Russie en février. L'accord a permis la libération de 16 personnes détenues en Russie et au Bélarus, en échange de 10 Russes incarcérés aux États-Unis, en Allemagne, en Pologne, en Slovénie et en Norvège.
La présidence turque : « Les services de renseignement turcs ont mené à Ankara l'opération d'échange de prisonniers la plus importante de ces derniers temps … Dix prisonniers, dont deux mineurs, ont été transférés en Russie, 13 en Allemagne et trois aux États-Unis »
Jake Sullivan, conseiller à la sécurité de Joe Biden : « Depuis la Guerre froide, il n'y a jamais eu un nombre aussi important de personnes échangées de cette manière … il n'y a jamais eu, à notre connaissance, d'échange impliquant autant de pays ».
Figurent dans cette liste le journaliste américain Evan Gershkovich, détenu depuis mars 2023, l'ex-Marine américain Paul Whelan, emprisonné pour espionnage en Russie depuis fin 2018, Rico Krieger, un Allemand condamné au Bélarus pour "terrorisme" et "mercenariat", ou encore l'opposant russe Ilia Iachine, condamné fin 2022 en Russie à huit ans et demi de prison pour avoir dénoncé des crimes imputés à Moscou en Ukraine.
Le dernier échange majeur entre les États-Unis et la Russie, en 2010, avait concerné 14 prisonniers. Les deux pays ont procédé à un échange très médiatisé en décembre 2022, en échangeant la star américaine du basket Brittney Griner, condamnée à neuf ans de prison pour des cartouches de vape contenant de l'huile de cannabis dans ses bagages, contre le trafiquant d'armes Viktor Bout, qui purgeait une peine de 25 ans.