Les États-Unis étaient engagés au Niger pour lutter contre les jihadistes. (EPA-EFE/ISSIFOU DJIBO)
Les Etats-Unis ont « achevé » ce lundi leur retrait de la base d’Agadez, leur dernière au Niger, le régime militaire au pouvoir depuis un an à Niamey leur ayant demandé en mars dernier de quitter le territoire.
L'armée américaine l'a annoncé : il ne reste plus aucun soldat ni aucun matériel sur sa base aérienne 201 d'Agadez. Une cérémonie de transfert des installations s'est déroulée lundi 5 août, en présence d'officiers des deux pays, selon un média local. 200 militaires se trouvaient encore récemment sur ce site stratégique, depuis lequel étaient opérés des vols de surveillance et de reconnaissance à travers le Sahel. En juillet, 800 soldats avaient déjà quitté la base de Niamey. Un responsable militaire américain a précisé à l'AFP qu'un petit groupe d'Américains est toujours présent dans l'ambassade, sans détailler leurs fonctions.
Le commandement militaire américain pour l'Afrique (Africom) : « Le retrait des forces et du matériel américains de la base aérienne 201 à Agadez est achevé … La coordination se poursuivra entre les forces armées américaines et nigériennes au cours des prochaines semaines afin de s'assurer que le retrait total s'effectue comme prévu ».
Ces dernières années, le Niger a été un pilier des opérations de lutte antijihadiste américaines et françaises au Sahel, en particulier depuis les prises de pouvoir par des militaires au Mali et au Burkina Faso voisins, hostiles aux forces armées occidentales. Mais depuis le coup d'Etat qui a renversé le président élu Mohamed Bazoum le 26 juillet 2023, le régime militaire nigérien s'est rapproché de ses voisins malien et burkinabè - avec qui il a formé la confédération de l'Alliance des Etats du Sahel (AES) - et a chassé les armées française et américaine de son sol.
Ce départ fait suite à la dénonciation, en mars 2024, par la junte militaire du CNSP de l'accord militaire avec Washington, qui avait été signé en 2012 sous la présidence de Mahamadou Issoufou.